将来、国を代表するサッカー選手になりたいという息子に、「どうしてサッカーをやるの？」と聞いてみました。すると息子は「楽しいからだよ」と答えました。また、最近学校でミシンを習って「ミシン、欲しいな」とねだる娘に、「どうしてミシンがやりたいの？」と聞いてみました。すると、娘は「楽しいからだよ」と答えました。娘と息子の答えは同じで、“楽しい”でした。

 

　楽しいということは何だろう？　それを考えていた時、中国の孔子の言葉が思い浮かびました。「子の日（のたま）わく、これを知る者はこれを好む者に如かず。これを好む者はこれを楽しむ者に如かず」　知ることは好きなことにはかなわない。好きなことは楽しむことにはかなわないという意味です。

  それでは、好きと楽しいは何が違うのでしょうか。“好き”だけなら、好きなことが好きではなくなると、やがて嫌いになり、そのことをやめてしまいます。でも、“楽しい”となると違ってきます。人間は自分が楽しいと思うことは自分から進んでやります。何かにつまずいて転んでも起きて立ち向かって行きます。できるかできないかは関係なしにやります。楽しいので顔はいつも笑顔です。

 

  私は日本に住むために日本語を学びました。『みんなの日本語』を中級まで勉強しおわって、漢字の訓読みと音読みを自然に読めるようになると、もっと楽しくなることに気がつきました。４０歳になった今も、まだ自分の生きる道を探しているのですが、日本語を楽しく学ぶことで私の生きる道、しかも続けられる道を少しでも探せたらいいなと思います。